19日目、IKEAが生まれた町へ。エルムフルトのIKEA博物館

おはようございます。ヘストヴェーダの朝です。

今日はこれから宿を出て、駅へ向かいます。目的地は、エルムフルトという町。IKEAが最初のお店を開いた町です。今日の見どころは、そこにあるIKEAの博物館。

昨日の夜に着いたこの宿、明るくなってから改めて見てみると、なかなか不思議な場所でした。

IKEA博物館の外観。白い建物の足元にV字の柱が並び、赤いコンテナが入口になっている

ログハウスの村で目を覚ます

宿は、いくつものログハウスが集まって、ひとつの小さな村を作っているような場所です。黒い木の壁に、白い窓枠。屋根は茅葺きです。芝生の真ん中には、集会場っぽい建物もある。

なんというか、ちょっと「ミッドサマー」感がなくもない。大丈夫かな、と少しだけ思いつつ、出発します。

ここはヘストヴェーダの郷土公園で、夏のあいだだけ、その中でユースホステルが営業しているのだそうです。古い建物が並んでいるのは、そのためでした。宿の壁には、この町の郷土の会を作った人たちを讃える、手書きの額も掛かっていました。ヘストヴェーダは人口1,700人ほど。昨日「アジア人なんて来たことあるのか」と思った町は、やっぱりそのくらいの小ささでした。

朝のユースホステルの敷地。茅葺き屋根の黒い木造の家が、大きな木と芝生を囲んで建つ

IKEAの町、エルムフルト

駅から乗ったのは、黄色と白の車体に赤いラインが入った地域列車です。車体には「KRÖSATÅGEN（クレーサトーゲン）」の文字。スウェーデン南部のスモーランド地方を中心に、1985年から走っている地域列車の路線網だそうです。窓の外には、森が続いていました。

エルムフルトの駅に着くと、ちょうどコンテナを積んだ貨物列車がやってきました。

この町は、人口1万7千人くらい（自治体全体で）の、わりと小さな町です。それでも「IKEAの町」として知られています。IKEAは1943年に、17歳のイングヴァル・カンプラードが通信販売の会社として始めたもので、最初の店舗がこのエルムフルトにできたのは1958年のこと。そこから、お買い得な家具の店として、やがて家具を超えた生活用品の店として、世界中に広がっていきました。

いまでも町には、IKEAの店舗のほかに、倉庫や事務所、商品開発の拠点、そして博物館まであります。会社の中枢の大部分が、いまだにこの小さな町に残っているわけです。

エルムフルト駅に停まるクレーサトーゲンの車両。黄色い屋根に赤いライン

1号店が、そのまま博物館に

駅を出て歩いていくと、目の前に現れたのがIKEA博物館です。この町だからこそある博物館で、世界中からIKEAのファンが訪れるそうです。

真っ白な、倉庫っぽい見た目の建物。もともとIKEAは倉庫型の店だったんだよな、と思い出します。最近でこそ、原宿や渋谷に都市型の店舗も出てきましたが。

エントランスは、赤いコンテナをそのまま使ったデザインです。ただのコンテナも、こうして入口に使われると、なんだかおしゃれに見えてきます。

館内のパネルによると、この建物こそが1958年10月に開いたIKEAの1号店。建築家が、外側を飾るV字の柱を入れるようカンプラードを説得したそうで、確かに建物の足元には、あのV字の柱が並んでいます。店として50年働いたあと、博物館に生まれ変わりました。開館は2016年です。

まずは外のテラス席で、コーヒーとシナモンロールをいただいてから、中へ入りました。

倹約の土地から、世界の家具へ

展示は、IKEAが生まれたスモーランド地方の暮らしから始まります。

スモーランドの人は、お金にとても慎重なことで知られている、とパネルにありました。持っているものが少ないなら、あるもので工夫するしかない。その抜け目のなさが一種の「機能的な創造力」になり、しぶとさが暮らしを支えた、というのです。暮らしは豊かではなかったけれど、バター作りだけは得意で、他の地方や外国にまで売れた。そこから「スモーランドのバターは全部」という言い回しが生まれた、という話もありました。赤い木の骨組みの中には、昔の台所の鉄のコンロや、バケツ、銅のやかんが置かれています。

その先は、IKEAの歩みです。1950年代、スウェーデンの経済が上向き、テレビや冷蔵庫、洗濯機に手が届くようになった時代。では、その新しい家を誰が家具で満たすのか。そこにカンプラードが目をつけて、この町に1号店を開いた、という流れでした。当時の雑誌はこの店を「家具とインテリアの夢のメッカ」と書いたそうです。

1950年代の部屋を再現した展示。青い椅子や黄色いランプ、木の飾り棚が並ぶ